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No coração de São Paulo, Capela do Alto não é apenas um município, mas a autoproclamada 'capital do milho'. Nesta região, o grão dourado transcende sua função alimentar para se tornar o motor de uma vibrante economia local e o pilar de profundas tradições culturais. Há séculos na mesa dos brasileiros, o milho, seja verde ou seco, assegura o sustento de inúmeras famílias, moldando a identidade e o futuro da cidade.
Do Plantio à Seleção: O Rigor da Qualidade Familiar
A jornada do milho em Capela do Alto começa no campo, mas o trabalho dedicado vai muito além da colheita. Antes de chegar ao consumidor, as espigas passam por um meticuloso processo de seleção e preparo, onde a qualidade é a principal métrica. Na propriedade do produtor rural Valdir Marcos Leonor, essa etapa é um verdadeiro ritual familiar: com cuidado manual, a família garante que apenas as espigas mais perfeitas sigam para a comercialização, abastecendo, em grande parte, a região de Sorocaba.
O Milho como Pilar Econômico Local
A dedicação dos produtores se traduz em números expressivos que fortalecem a economia de Capela do Alto. Mais de 70 produtores rurais cultivam anualmente cerca de mil hectares de milho, resultando em uma produção que alcança aproximadamente 15 mil toneladas. Essa atividade agrícola não só movimenta o campo, mas injeta cerca de R$ 13 milhões por ano na economia local, sustentando famílias e impulsionando o comércio.
Raízes Culturais: A Gastronomia do Milho e os Laços Familiares
Para além do valor comercial, o milho em Capela do Alto é um símbolo de união e tradição. Em muitas casas, ele é o ingrediente principal de encontros e celebrações. Aposentada aos 71 anos, Geni Becca personifica essa tradição, preparando com maestria refeições à base de milho para toda a família. Pratos como sopa de milho, pamonha e cural são mais do que alimentos; são elos afetivos que reforçam a identidade cultural ligada à produção do grão.
Festa do Milho Verde: Celebração, Vendas e Inovação
A profunda conexão da cidade com o milho culmina anualmente na tradicional Festa do Milho Verde. Com quase 40 anos de história, o evento atrai milhares de visitantes, valorizando o árduo trabalho dos produtores e celebrando a riqueza gastronômica do grão. Durante a festa, o milho se reinventa em inúmeras formas, desde o clássico cozido com manteiga até bolos, curaus e pamonhas com leite condensado.
Para muitos produtores, como Sandriele Karine Simões, que trabalha com milho há uma década, a festa representa uma oportunidade crucial de renda extra. O evento também impulsiona a criatividade: a empresária Ana Paula Santos, por exemplo, apostou na inovação, desenvolvendo um cardápio artesanal que utiliza o milho como base para pães e lanches, demonstrando o potencial ilimitado do ingrediente e a capacidade empreendedora local.
Um Futuro Cultivado com Tradição
Capela do Alto prova que o milho é muito mais do que um simples alimento. É um patrimônio cultural e econômico que se renova a cada safra. A dedicação dos produtores, a força das tradições familiares e a vitalidade de eventos como a Festa do Milho Verde garantem que a 'capital do milho' continue a colher não apenas grãos, mas um futuro próspero, enraizado em sua rica herança e no sabor inconfundível do campo.
Fonte: https://g1.globo.com
